Quand j'ai trouvé ma première fourchette en plastique « compostable » (dans mon restaurant de poutine préféré, en plus !), j'étais aux anges. Génial ! me suis-je dit. Je vais juste la planter dans le sol et hop, adieu le plastique !
Mais, comme souvent en matière de changements, ce n'est pas si simple. Voici donc…
3 raisons pour lesquelles nous devrions y réfléchir à deux fois avant de nous lancer dans la course aux bioplastiques.
1- LA PRODUCTION DE PLASTIQUES FAIT MONTER LES PRIX DES ALIMENTS POUR LES PERSONNES DANS LE BESOIN.
La plupart des plastiques compostables à base de plantes sont fabriqués à partir de cultures bon marché et facilement disponibles comme le maïs. Or, ces cultures constituent également des sources alimentaires bon marché et précieuses, ce qui fait grimper le prix de ces aliments dans des pays qui ont déjà du mal à se procurer les produits de première nécessité.
2- TOUS LES PLASTIQUES VÉGÉTAUX NE SONT PAS BIODÉGRADABLES
Le terme « plastique biosourcé » ne signifie pas nécessairement qu'il est biodégradable ; il signifie simplement qu'il est fabriqué à partir de matières végétales. Pour se biodégrader, des micro-organismes doivent s'en nourrir et le transformer en sol, ce qui nous amène au point 3.
3- LA PLUPART DES PLASTIQUES VÉGÉTAUX SONT COMPOSTABLES, MAIS PAS BIODÉGRADABLES
Hein ? Compostable signifie que le plastique sera envoyé dans une installation de compostage industrielle où il sera chauffé et décomposé. Si ce même plastique se retrouvait dans votre composteur de jardin (ou dans la terre), il se comporterait comme n'importe quel autre plastique. De plus, la plupart des composteurs industriels ne peuvent traiter qu'une petite quantité de bioplastiques. Si nous remplacions TOUS les plastiques par des bioplastiques, nous saturerions le système.
Est-ce que cela signifie que les plastiques d'origine végétale sont « mauvais » et que tous ceux qui les promeuvent font de l'écoblanchiment ? Bien sûr que non, c'est juste qu'ils sont utiles dans certaines situations, mais pas forcément dans toutes.
NOTPLA , une entreprise britannique, fabrique un film plastique à partir d'algues. Leur produit est encore au stade préliminaire (pas encore destiné au marché de masse), mais leur solution ne concurrence pas les ressources alimentaires et est biodégradable. Nous avons beaucoup échangé avec eux ces dernières années et nous attendons qu'ils soient plus mûrs pour une commercialisation à grande échelle.
Nous avons discuté avec quelques entreprises qui ont mis au point des plastiques à partir de déchets alimentaires, ce qui signifie qu'ils résolvent tous les problèmes mentionnés ci-dessus. Pour l'instant, elles n'ont développé qu'un plastique rigide, mais c'est une alternative très prometteuse que nous suivrons de près.
Nous conditionnons actuellement nos poudres dans des sachets TekPak Solutions . Ces sachets en papier sont doublés d'un film plastique fin « biodégradable » qui se décompose partout, des jardins aux décharges. Le seul inconvénient est que ce film est encore à base de pétrole, mais pour l'instant, nous apprécions qu'il soit biodégradable PARTOUT.
