Cet été, ma fille de huit ans s'est initiée à l'entrepreneuriat. Pendant des semaines, elle a confectionné une collection de bandanas, cravates et nœuds papillon pour chiens, puis a ouvert une boutique éphémère. Les ventes ont été florissantes et elle est repartie toute contente avec de l'argent à économiser et à dépenser.
À l'automne, à l'approche des fêtes, elle a décidé de vendre des boucles d'oreilles uniques, faites main à partir de boutons et de tissus recyclés. Mais cette fois-ci, avant de se lancer, nous avons discuté de la façon dont elle pourrait gagner de l'argent tout en contribuant à la communauté. Finalement, elle a décidé de reverser 50 % des bénéfices à un refuge pour femmes de sa région. Jusqu'à présent, elle a récolté environ 200 $ pour cet organisme et prévoit d'augmenter sa production afin de pouvoir faire davantage de dons. Grâce à cette initiative, elle apprend une leçon précieuse : donner, c'est formidable.
D'innombrables études ont démontré les bienfaits du don. Dons matériels, expériences, temps passé ensemble, bénévolat dans un refuge, dons à la banque alimentaire : tout cela compte comme don.
Examinons quelques raisons pour lesquelles chacun bénéficie de la bienveillance envers autrui.
La générosité accroît le bonheur.
Il y a quelque chose de profondément satisfaisant à voir un être cher déballer un cadeau et pousser un cri de joie. Nous éprouvons les mêmes réactions lorsque nous faisons un don à des organisations qui aident les personnes dans le besoin.
À bien y réfléchir, la générosité – offrir des cadeaux, faire un don à une association ou donner de son temps à une organisation à but non lucratif – a un coût. Pourtant, la plupart d'entre nous la manifestons. Pourquoi ? Les recherches montrent que donner nous rend bien plus heureux que recevoir, car cela provoque la libération d'ocytocine dans notre cerveau – l'hormone qui induit des sentiments de bien-être, d'euphorie et de connexion avec autrui.
Des bienfaits pour votre santé
Des études révèlent d'autres bienfaits physiologiques incroyables liés au bénévolat. Une étude de l'Université de Californie à Berkeley montre que les personnes âgées qui s'engagent bénévolement dans au moins deux organisations ont 44 % plus de chances de vivre plus longtemps que celles qui ne font pas de bénévolat. Une autre étude de l'Université Johns Hopkins a démontré une baisse de la tension artérielle chez les personnes qui apportent un soutien social à autrui. Les scientifiques suggèrent que le bénévolat améliore la santé physique et la longévité car il réduit le stress, un facteur de risque pour d'autres problèmes de santé. Rien n'est plus efficace pour soulager le stress qu'un lien significatif avec une autre personne ou une communauté !
L'altruisme favorise la coopération et les liens sociaux
Il ne faut pas donner en espérant recevoir quelque chose en retour, mais avez-vous remarqué que c'est pourtant souvent le cas ? Les sociologues Brent Simpson et Robb Willer suggèrent que votre générosité sera probablement récompensée plus tard, parfois par le bénéficiaire, parfois par une autre personne. Ils ont nommé cet échange « altruisme réciproque », qui découle des liens sociaux.
Il est intéressant de constater que donner aux autres nous rapproche d'eux. Dans son livre « Le secret du bonheur : une approche scientifique pour obtenir la vie que vous souhaitez », Sonja Lyubomirsky explique que la gentillesse et la générosité nous aident à percevoir les autres plus positivement. Autrement dit, donner aux autres ne les rapproche pas seulement de nous ; nous nous sentons également plus proches d'eux. Et cela contribue à bâtir une communauté plus solidaire.
La bienveillance est contagieuse
Vous souvenez-vous du Ice Bucket Challenge de 2014 ? Premier défi caritatif viral, il a permis à l’Association ALS de récolter 115 millions de dollars. Son succès viral s’explique en partie par l’élan de générosité qu’il a suscité à travers le monde.
Une étude conjointe menée par des chercheurs de l'Université de Californie et de Harvard a révélé que lorsqu'une personne fait preuve de générosité, cela incite les autres à en faire autant. Le Centre d'études neuroéconomiques de Californie l'a confirmé : les personnes généreuses, sous l'effet d'un pic d'ocytocine (voir point n° 1 ci-dessus), peuvent déclencher un cercle vertueux, où leur comportement peut encourager d'autres personnes à faire preuve de générosité. Fascinant, non ?
Au lendemain de #GivingTuesday , cette citation d'Anne Frank nous revient en mémoire :
« Personne ne s’est jamais appauvri en donnant. »
Chers lecteurs, nous nous adressons à vous avec une proposition. Mais d'abord, une petite histoire. Dans un esprit de générosité, nous avions pensé offrir nos shampoings solides « vilain petit canard » — ceux qui sont moins jolis mais tout aussi efficaces — à des refuges. Mais l'un de nos clients a suggéré une idée qui nous a beaucoup plu. Alors cette semaine, pour chaque shampoing solide « vilain petit canard » acheté, nous utiliserons les bénéfices pour composer des paniers-cadeaux pour un refuge pour femmes. Ces paniers contiendront de la lessive en poudre, des brosses à dents, des savons, des pains de rasage, du shampoing, de l'après-shampoing, du dentifrice et du fil dentaire. Êtes-vous partants ?
Merci de continuer à soutenir notre entreprise et notre objectif de rendre le monde un peu plus connecté – tout est lié.
Continuez d'être gentil,
- Chantal + l'équipe etee
