Qu'est-ce que la pluie de plastique ?
Aventurez-vous dans l'arrière-pays – les lacs et rivières immaculés de l'est, les montagnes de l'ouest ou la toundra du nord – et l'œil nu vous révélera une nature sauvage et intacte.
Emportez un microscope dans votre sac à dos et préparez-vous à un réveil brutal.
Les microplastiques (de minuscules morceaux de plastique, pas plus de 5 mm de long) ne se sont pas contentés de pénétrer dans nos océans et nos rivières, ils ont été emportés dans notre atmosphère, voyagent à travers la Terre et reviennent sous forme de pluie de plastique .
Et cette pluie de plastique déverse jusqu'à 1 000 tonnes de microplastiques dans les zones protégées de l'ouest des États-Unis. Selon un article récent de Wired :
« Cela équivaut à plus de 120 millions de bouteilles d'eau en plastique [par an]. »
Cette recherche, récemment documentée dans la revue Science , s'est déroulée sur 14 mois et a impliqué la collecte d'échantillons d'eau de pluie et d'air dans 11 zones protégées de l'ouest des États-Unis.
Les particules les plus courantes (plus de 60 %) étaient des microfibres comme celles que l'on trouve dans les vêtements en polyester - pantalons de yoga, hauts en polaire, sous-vêtements, t-shirts, pantalons et... vous l'appelez.
Les particules suivantes les plus courantes (environ 30 %) provenaient de microbilles, probablement dues à des peintures et revêtements industriels, en particulier des sprays.
L'article suggère que ces particules sont emportées et dispersées à travers le monde où elles atterriront pratiquement partout où il y a du vent et de la pluie, autrement dit, partout .
Pourquoi cela pose-t-il problème ?
Le premier problème est que le plastique ne disparaît jamais vraiment, il se décompose simplement en morceaux de plus en plus petits, ce qui signifie que nous l'inhalons maintenant, et grâce à la capacité du jet-stream et de la pluie à purifier notre atmosphère, il retombe sur terre dans nos écosystèmes les plus vierges.
Les scientifiques sont encore en train d'en déterminer les implications, mais ils savent d'ores et déjà que les microplastiques :
« Les microplastiques ne se contentent pas d’obstruer le tube digestif de petits animaux comme les vers », explique Steve Allen, chercheur spécialiste des microplastiques à l’Université de Strathclyde, qui n’a pas participé à cette étude. « Les substances chimiques présentes sur et dans ces plastiques peuvent également avoir un impact sur les sols. Beaucoup de ces phénomènes restent encore théoriques ; nous sommes encore en train de les étudier. » ( Wired )
Que pouvons-nous y faire ?
Chaque fois que je lis des articles comme celui-ci, je me sens un peu dépassé. Le problème paraît tellement vaste qu'il est difficile de savoir par où commencer. C'est en grande partie pour cette raison que nous avons créé etee : pour donner aux gens comme nous les moyens d'apporter des changements significatifs au quotidien qui, si un grand nombre de personnes nous rejoignent, finiront par avoir un impact considérable.
Cela dit, voici trois choses que je pense que nous pouvons faire :
- Contactez vos élus locaux , interpellez-les et exigez des mesures immédiates ! Mieux encore, rassemblez vos amis et mobilisez-vous ensemble.
- Soutenez la recherche en partageant des articles comme celui-ci et en diffusant l'information au maximum. Il est essentiel que les gens sachent que cela se produit réellement !
- Faites entendre votre voix en achetant chez nous et soutenez les entreprises qui proposent des alternatives aux tissus, peintures et revêtements synthétiques. Privilégiez les vêtements et chemises 100 % coton biologique lorsque c'est possible, délaissez les chiffons en microfibre au profit des chiffons en cellulose et réfléchissez à d'autres façons de réduire votre consommation quotidienne de produits synthétiques non biodégradables.
Il y a toujours une meilleure façon de faire, il suffit d'ouvrir son esprit aux possibilités et on finira par trouver.
commentaires
Thanks for everyone’s comments. I, too, am concerned over the resurgence of plastics currently. Yes, contact government leaders etc. And i agree that change is possible!. Etee is helping! along with a detergent that i like which the co. touts as 100% biodegradable and is s ships in recyclable boxes. Wax- and chem-free personal deodorants, recipes for natural cleaners, cottons(acknowledging the intense processing) , and other fibers are wonderful personal involvement. I’m excited for more progress in growing and production of hemp products. Even to replacing plastic with said. Thanks , Steve @ Etee for promoting a better way! i really need the toothbrushes! And silk floss!
There is a silver lining. The natural world, through the agents of bacteria, can find a way to solve the plastic issue by digesting plastics. The discharge of microplastic fibres into the oceans provides the most fertile laboratory for developing plastic-consuming bacteria.
I was so involved in the effort to change from plastics to environmentally friendly materials. However, since the Covid ‘Panic’ – & I use that word deliberately, the return to plastics/disposables has become like a torrential storm. I find this overwhelming, & am wondering if there is any hope for this once clean & beautiful planet.
Thank you for the info-I will change some habits. Love using the wax coverings instead of plastic wrap!
I’m screaming for the government to ban laundry coatings and perfumes! Not only are we choking outdoors from neighborhood dryers, ( even in my own back your yard, there’s no such thing as fresh air anymore), public gatherings, especially school classrooms are stifling.