À chaque fois que je cherche des astuces de nettoyage écologique, le vinaigre arrive en tête des produits miracles. Vous l'avez remarqué aussi ? Blogs, articles de journaux et magazines s'accordent à dire que c'est le produit nettoyant le plus polyvalent, accessible et abordable qui soit. Mélangé à un peu d'eau, c'est la solution idéale pour des vitres, des sols, des salles de bain et une vaisselle impeccables ! Mais est-ce vraiment la solution à tous mes problèmes de nettoyage ? Attention : la réponse est « non ».
La naissance du mythe du vinaigre
Avant l'arrivée des détergents dans les années 1950, on se lavait avec du bon vieux savon. Mais comme ce dernier laissait des résidus, il fallait rincer après le lavage. On utilisait de l'eau et du vinaigre – une solution acétique – car cela facilitait l'élimination des dépôts de savon. Et comme cette solution acétique donnait une impression de propreté impeccable, on a supposé que le vinaigre était un excellent nettoyant. C'est ainsi qu'est née l'idée d'utiliser le vinaigre pour enlever la saleté.
Pourquoi le vinaigre n'est PAS le meilleur nettoyant connu de l'humanité
La science nous apprend que le vinaigre peut être utile dans certains cas. Mais elle nous apprend aussi qu'il ne peut pas faire tout ce qu'on nous a fait croire.
Avant d'aller plus loin, voici un petit rappel des notions scientifiques de base vues au lycée (j'en avais bien besoin !) et de leur lien avec le nettoyage.
- Tous les liquides sont mesurés selon leur acidité ou leur alcalinité, en fonction de l'échelle de pH.
- Les acides ont un pH faible. Les bases ont un pH élevé.
- Les produits nettoyants ont un pH faible ou élevé. Les taches, la saleté et les impuretés ont également un pH faible ou élevé.
- En général, pour un nettoyage efficace, il convient d'utiliser un nettoyant acide sur les saletés alcalines et un nettoyant alcalin sur les saletés acides.
Alors, quel est le rôle du vinaigre dans tout ça ?
Le vinaigre blanc ménager est un acide moyennement fort (environ 3 sur l'échelle de pH). Il est efficace pour nettoyer les taches alcalines et les saletés telles que les dépôts de calcaire et les résidus de savon, ou comme agent de rinçage sur les surfaces résistantes aux acides. (Remarquez l'importance accordée à la dernière partie de cette phrase ? C'est parce que le vinaigre peut endommager de nombreuses surfaces domestiques, notamment les parquets, les sols en vinyle et les pierres comme le marbre, le travertin et le calcaire.)
Le problème, c'est que le vinaigre ne peut pas nettoyer efficacement une grande variété de choses comme la graisse, le ketchup, les huiles, le café, la crème pour le visage et tout ce que vous avez pu renverser chez vous. Imaginez : vous savez que l'huile et le vinaigre ne se mélangent pas dans une vinaigrette ? C'est parce que l'un est acétique et l'autre alcalin. C'est la même chose quand on essaie d'utiliser du vinaigre sur de la graisse tenace.
En revanche, de nombreuses taches, saletés et crasses sont de nature acide. C'est pourquoi le savon et la lessive sont si efficaces pour les nettoyer : ce sont des alcalins faibles à modérés (pH 8,1 à 11).
De plus, les savons et les détergents contiennent également des tensioactifs, ce qui signifie qu'ils peuvent aussi bien nettoyer les saletés grasses.
De plus, le vinaigre ne contient pas de tensioactifs, il ne peut donc pas éliminer l'huile et la graisse de la même manière que les savons et les détergents.
Mais attendez. Qu'en est-il du vinaigre et du bicarbonate de soude ?
Vous avez sûrement déjà vu ces nombreuses recettes de produits ménagers écologiques qui préconisent de mélanger du vinaigre blanc et du bicarbonate de soude. L'effervescence est censée indiquer le pouvoir nettoyant de ce mélange. En réalité, lorsque l'on mélange du vinaigre (un acide) et du bicarbonate de soude (une base), la réaction produit une solution saline basique qui neutralise tout pouvoir nettoyant. Mais cela constitue une expérience scientifique amusante pour les enfants !
Quelle est la solution de nettoyage appropriée ?
Pour un nettoyage efficace de votre maison, il vous faut un produit polyvalent, capable de nettoyer aussi bien les surfaces acides qu'alcalines. Le nettoyant multi-usages etee en est un bon exemple. Sa formule unique associe des ingrédients d'origine végétale, dont des tensioactifs (des additifs aux propriétés détergentes et dégraissantes), ainsi que des substances acétiques qui dissolvent les résidus de savon. En d'autres termes, ce nettoyant offre le meilleur des deux mondes.
Autre bonne nouvelle : pour élargir sa gamme de produits d’entretien ménager, etee vient de lancer son nettoyant vitres concentré dans ses célèbres capsules sans plastique. Contrairement au vinaigre, qui ne nettoie que les saletés alcalines comme les éclaboussures de savon et les résidus, ce nettoyant vitres est scientifiquement formulé pour venir à bout de TOUS les types de saletés sur les surfaces vitrées : traces de doigts gras, empreintes de pattes boueuses, poussière et saletés. En prime, il dégage un parfum frais et naturel de menthe poivrée !
Envie d'essayer ?
Grâce à la pandémie, nous avons tous appris à nos dépens l'importance de maintenir la propreté de nos surfaces domestiques. Et si cela implique de troquer le vinaigre contre un produit nettoyant vraiment efficace, alors qu'il en soit ainsi !
Le pouvoir de nettoyer au peuple,
Chantal
